我被许配给段老爷，我20，他五十，爹以为让我嫁老男人就能困住我下

声明：本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合，我被许配给段老爷,我20,他五十,爹以为让我嫁个老男人就能困住我。上文

男人啊，果真都是这般无情。

一个月后，我查出有了身孕。

段玉祥笑得嘴巴都合不拢，立马让人开了祠堂去上香。

他拍着胸脯，一个劲儿地夸自己老当益壮，肯定能生个儿子。

那天他风尘仆仆地赶回府，我特意换了件轻薄透气的纱衣去迎接他。

身上那些还没消下去的淤青，我就用水粉画成画。

我这雪白的身体上，海棠花开得那叫一个娇艳，再配上帐中的香气。

段玉祥当时就忍不住了，跟我翻云覆雨了一整夜。

烛光下，他那干巴巴的手抚上我平坦的小腹。

“那半仙说得没错，你这小娘子八字跟我合，真是咱段家的福星啊。”

家宴上，段玉祥红光满面地宣布了这个喜讯。

崔姨娘没孩子，笑得那叫一个勉强。

刘姨娘更是吓得筷子都掉地上了。

我偷偷用余光瞟了段青恒一眼。

只见他手指头都捏白了，手里的酒杯都快被他捏碎了。

我假装害怕，悄悄拉了拉段玉祥的袖子。

段玉祥突然一拍桌子。

“你这逆子，你娘正要给你添个弟弟呢，你还不赶紧道贺！”

段青恒死死地盯着我的小腹，从牙缝里挤出几个字。

“恭、喜、母、亲。”

我尴尬地笑了笑，有点害怕地往段玉祥怀里缩了缩。

“同喜，同喜。”

一时间，我成了段家的宝贝疙瘩。

段玉祥把我当宝贝一样供着。

我并不觉得这有啥好骄傲的，甚至把那些琐碎的家务事又交给了崔姨娘。

这孩子特别懂事，几乎没怎么折腾我。

段青恒好几次想见我，可最近没啥事，段玉祥又不常出门，他不敢贸然闯进内宅。

孩子三个月大的时候，我的吃食里被查出了朱砂。

我按兵不动，只是让春杏去请了大夫，当着下人们的面给我把脉。

五个月大的时候，我吃完饭去散步消食。

花园里的石凳突然断了。

还好有个婢女给我当了人肉垫子。

事后一查，发现石凳的榫卯处有利器切割的痕迹。

我严厉地命令大家不要声张，只说是石凳年久失修。

七个月大的时候，大夫断言，这一胎八九不离十是个男孩。

太好了。

没白费我天天算着日子，一碗接一碗地喝那些苦药汤。

生产那天，我特意选在段玉祥不在府里的时候发作。

刘姨娘第一个赶到。

深更半夜的，她却穿金戴银，满头的珠花晃得人眼睛都花了。

我疼得几乎喘不过气来。

却听见她在我耳边小声说。

“加把劲儿啊，这孩子要是生不下来，戏可就没法演了。”

这一胎我足足生了一天。

段玉祥匆匆赶回来的时候，得知我生了个儿子，当即就要开仓放粮做好事。

稳婆抱着襁褓中的婴儿，装作不经意地说。

“我接生这么多年，还是头一回见到早产儿这么健壮的。”

“瞧这红扑扑的小脸，倒像是足月生的孩子。”

刘姨娘一听，也凑过来，怜爱地戳了戳婴儿的脸蛋。

“老爷出了趟远门，想必是吃了啥灵丹妙药，一回来就让夫人怀上了不说，还生出这么健壮的儿子。”

这话表面上是恭维，却一点点地勾起了段玉祥的疑心。

他脸色渐渐阴沉下来，想起那段时间，自己确实在外面奔波了二十天。

段玉祥盯着婴儿的脸，越看越觉得陌生。

他猛地一抬头，沉声说道：“去把王大夫叫来。”

王大夫早就在偏房等着了。

他慢慢地走上前，接过婴儿仔细地看了看，又轻轻地捏了捏孩子的手脚。

半天才回复道。

“小公子体格确实健壮，要是不知道是早产，我还以为他是足月生的呢。”

刘姨娘立刻接话，语气里带着惊讶。

“早产十天还能这么健康，真是闻所未闻，这孩子肯定是有天赐的福分。”

明明是恭维的话，却让段玉祥脸色铁青。

半天，段玉祥忽然吩咐。

“把府门关上，无关的人都退下，把这孩子带到偏房去。”

“你们要把孩子带到哪儿去！”

我扶着春杏的手，跌跌撞撞地冲出产房，脸色白得像纸一样。

刚生完孩子，下身还在渗血，每走一步都像刀割一样疼。

“夫君，孩子还小，受不了风寒。”

我伸出手，想要从乳娘怀里夺回襁褓。

段玉祥阴沉着脸，满脸皱纹的脸上写满了猜疑。

刘姨娘摇着团扇，慢悠悠地说。

“大夫都说这孩子健壮得不像早产儿，夫人何必这么着急呢？”

她意有所指地瞥了段玉祥一眼。

“除非……是有什么见不得人的秘密？”

我猛地转向段玉祥，眼里满是不可置信。

“夫君，你怀疑我？”

段玉祥避开我的目光，语气冷淡。

“是对是错，验过就知道了。”

我踉跄着扑上前，死死地抓住他的衣袖。

“孩子才刚出生，就要受这种羞辱！要是传出去，他以后怎么在段家立足！”

我声音哽咽得几乎说不出话来。

“您仔细想想，这一年来，我天天陪在你身边，可曾有过半点越轨的行为？”

泪水顺着脸颊滚落。

我仰头看着他，让每一滴泪都落在他能看到的地方。

“那些我给你熬的参汤，深夜等你回来的灯火，难道，都是我的虚情假意吗！”

“夫君要是真怀疑我，不如现在就拿根白绫勒死我们母子，也好过让孩子刚出生就蒙受这种羞辱！”

眼见段玉祥眼里闪过一丝动容。

刘姨娘忽然提高声音。

“夫人何必这么激动，莫不是做贼心虚？”

“闭嘴！”

我踉跄着站起来，裙摆已经染上了一片猩红。

“把孩子还给我！”

段玉祥猛拍桌案。

“拦住她！”

两个婢女死死地拉住我，不让我靠近半步。

段玉祥沉吟片刻，浑浊的老眼在我和孩子之间来回扫视。

“刘姨娘说的也不是没道理。”

“是真是假，一验便知。”

我浑身一颤，泪水再次夺眶而出。

我这副梨花带雨的样子，激起了段玉祥的恻隐之心。

“好了，别闹了，要是真没事，谣言就会不攻自破。”

我知道这一遭已经躲不过了，只能语气放软，带着哀求。

“我柳烟絮行得正坐得端，不怕你们验。”

“只是……”

我嘟着嘴，委屈地说。

“要是我是无辜的，那夫君一定要好好补偿我。”

偏房里，气氛凝重。

段玉祥坐在上首，手里的玉核桃转得咔咔响。

襁褓中的孩子好像有所感应，在乳娘怀里哭个不停。

青瓷碗里盛着清水。

段玉祥走上前，拿起针刺破手指。

血珠滚落在清水上。

我接过孩子，看着他涨得通红的小脸，心里一阵绞痛。

感受到母亲的气息，孩子止住了哭泣。

我轻轻地拿出他的小手，捧在掌心。

银针又快又准地刺破娇嫩的皮肤。

孩子发出撕裂般的啼哭声。

一滴血坠入碗中。

屋里一片死寂。

所有人的目光都死死地盯着那碗清水。

只有刘姨娘没有上前，用帕子擦了擦嘴角，好像胜券在握。

“夫人何必强撑，早点交代也好……”

话还没说完，就听到管家激动的声音。

“融了……融了！”

碗里两滴鲜血缓缓靠近，最终融为一体。

我泪如雨下，将啼哭的孩子紧紧搂在怀里。

声音哽咽得几乎要破碎。

“夫君现在相信了吧？”

段玉祥脸上的皱纹舒展开来。

狂喜之情溢于言表。

“快！快把小公子抱下去，好好照料！”

我转身便对管家吩咐道："去开库房，把今年新进的血燕都取来给夫人补身子。"说罢便软绵绵地靠在段玉祥肩头，小拳头轻轻捶着他的胸口："我为你拼死生下麟儿，你却还要疑我。"

段玉祥搂着我的腰直笑，我趁机撒娇："我要永兴坊的翡翠镯子，还要彩蝶轩的红宝石头面，否则...否则我再不理你了！"他连连应承："买！都买！"我斜眼瞥见刘姨娘脸色煞白，方才还趾高气扬，这会儿连茶杯都端不稳了。

这蠢货自以为得计，还没分出胜负就急着显摆。我懒得落井下石，由着段玉祥将我打横抱起，两人亲亲热热上了轿子。下身突然传来刺痛，我知是方才动作太大扯了伤口，却咬着牙没吭声。

我在床上躺了整整三个月才能下地。陈嬷嬷端着药碗进来时，眼眶都红了："主子何苦这般拼命？那日要是有个万一，岂不是一尸两命？"我握住她的手，将药汤一饮而尽，苦得直皱眉，却硬是咂出点甜味："嬷嬷放心，富贵险中求。既然决定要争，什么结果我都认。"

我早发现段青恒总偷偷溜进内宅，躲在暗处瞧我跟段玉祥亲热。当年跟他学经商时，我从来都是板着脸的，如今在他面前却像只撒娇的猫儿。这男人啊，越得不到越惦记。段青恒向来把我当囊中物，哪想到当年跟在他屁股后头的小厮，如今倒成了他够不着的白月光？

段玉祥出远门的第十天，我故意支开下人，在花园里摆了桌酒。一壶酒下肚，我取出珍藏多年的古埙，吹起那首《思君赋》。暮色里，曲调幽幽飘散，我知道那条骄傲的鱼儿，终究要咬钩了。

至于刘姨娘...

头三个月我胎像不稳，她竟没动手脚。这倒让我犯了嘀咕——我的孩儿若是嫡子，等段玉祥两腿一伸，前头压着两个嫡子，段青璐能分到什么？我跟陈嬷嬷翻来覆去推敲，突然惊出一身冷汗：这贱人怕是等着孩子落地，用滴血验亲来害我！

若真让她得逞，我跟孩子都得万劫不复。我跟陈嬷嬷商量了对策，先让春杏在安胎药里"发现"朱砂，又让人当众查出石凳被动了手脚。每桩"谋害"都有人证，我却压着不报。多亏陈嬷嬷告诉我个宫廷秘方：滴血验亲时，水里加矾石，什么血都能融到一起。

矾石这东西，平日里制香常用，我房里就有。我跟陈嬷嬷试了七八回，连狗血跟人血都能融。为保万无一失，我提前三天在栖霞苑的井水里撒了矾石粉。那几天正赶上连阴雨，下人们尝着井水发酸，只当是雨水闹的，谁都没往心里去。

刘姨娘以为胜券在握，跟稳婆串通一气，三言两语就勾起段玉祥的疑心。她哪知道我早备好了后手？就等着她唱完这出戏呢！

事情定局后，我半句没数落她，自有段玉祥替我出头。子嗣是大事，出了这档子事，他哪能坐视不管？这下好了，之前我吃出朱砂、石凳被动手脚的事，全进了段玉祥的耳朵。

恺儿满百天那日，段玉祥当着满族老的面，把管家令牌塞到我手里。至于从前在内宅作威作福的刘姨娘，已经三个月没露面了。段玉祥说她"病了"，她就只能"病"着。连她儿子段青璐都跟着倒霉，被撤了三个铺子的管事权。

角落里，我总觉得有道火辣辣的目光黏在我身上。转头一看，段青恒正死死盯着我，见我望过去，他竟晃着身子凑到恺儿跟前："我能抱抱吗？"

我笑着往后退半步："大公子还没成家呢，哪会抱孩子？摔着可怎么好？"说着抱起恺儿，跟段玉祥站在厅堂中央，受着满堂的恭维。再没分半点眼神给段青恒。

有了恺儿这个嫡子，我在段家的地位算是稳了。白天既要料理中馈，又要照看孩子，伺候段玉祥的精力都少了。不过我早有打算——

天擦黑时，一顶青布小轿从侧门抬进来。轿帘一掀，段玉祥的眼睛就直了：里头走出个金发碧眼的胡姬，皮肤白得像雪，眼波流转间尽是风情。我戳了戳他胳膊："夫君看傻了？往后眼里可只有我们娘俩了？"

段玉祥回过神，一把将我搂进怀里，满身酒气混着老人味扑过来，我强忍着没皱眉："不过是个玩意儿，哪比得上我的小娇娘？"我假装委屈，把怎么找这胡姬的事说了："托了旧相识才找到，定金就花了一千两，赎身又掏了两千。"说着伸出三根手指："整整三千两呢！"

段玉祥乐得直拍大腿，从怀里摸出一叠银票："为夫补你五千两！"我欢天喜地接过来，在他皱巴巴的脸上亲了一口："夫君最疼我了！"

这种明着争宠的法子，倒让段玉祥更信我了，还总夸我心思单纯。每回他这么说，我就红着脸往他怀里钻："我这辈子就靠夫君了，只要夫君疼我，别的都不重要。"

恺儿刚会咿咿呀呀学话，庆州就传来消息：柳家商号要撑不住了。

不过三年，当年红红火火的柳记就垮了。这三年赵掌柜每月都偷偷送信，说段家明里暗里帮了不少，可柳家生意还是一天不如一天。近一年父亲频繁写信，从开始的嘘寒问暖，到后来的苦苦哀求，说商号如何艰难，盼我念着父女情分拉一把。

柳家生意可是我亲手打下的江山。他轻轻松松当了大东家，自然觉得商号好打理，放任那些酒囊饭袋插手。铺子里以次充好，账目乱得像团麻，老主顾都跑光了，连最忠实的几家老字号都断了来往。

我蘸墨提笔，却见纸上洇开那年他拍我肩头的旧影。

"姑娘家早晚要嫁人的。"

笔锋陡然凌厉，我回得字字带血："女儿既嫁作人妇，相夫教子才是本分，外头的事再不敢插手。"

直到柳怀金再次欠下巨额赌债。

父亲正为账目焦头烂额，原想晾他几日杀杀威风。

谁料赌坊催债的拳头比冬雪更冷，张姨娘的首饰早被当得精光。

柳怀金养尊处优惯了，三拳两脚竟断了气。

官府判得轻描淡写——人死债消，打手们交些罚金挨顿板子便了事。

更荒唐的是父亲当场中风，瘫在床榻口不能言。

我跪在段玉祥脚边哭得梨花带雨："柳家就剩妾身孤女，您可要为我做主啊。"

烛火摇曳中，他忽然攥紧我的手："夫人莫急，即刻备车回庆州。"

三年后踏进柳家老宅，朱漆剥落得像褪色的伤疤。

苦药味刺得鼻尖发酸，父亲躺在榻上，见我进来瞳孔骤然收缩。

口水顺着抽搐的嘴角淌下，他啊啊地发出破碎音节。

"爹爹。"这两个字仿佛撕开时空裂缝。

货担压弯的脊梁，香料在阳光下泛着暖光，糖饼掰成两半的甜香。

他教我辨认沉香纹理，教我编竹枕的诀窍。

那些父女相依为命的岁月，如今都成了带刺的回忆。

我俯身贴近他耳畔："您教我的第一味香料，沉香要选声如磬的。"指尖轻轻划过他青筋暴起的手背："可您为何不肯给我施展的机会？陪您吃苦的是我，享福的却是旁人。"

泪水砸在锦被上，恨意与眷恋绞得心口生疼。

当年我扮作小厮走南闯北，赚的银钱都托人送回家。

男装束胸多年，连脂粉都未沾过。

推开新宅大门时，却见张姨娘母子正其乐融融。

父亲将我赚的血汗钱，全填了这对蛀虫的窟窿。

"您总说做生意要擦亮眼，怎就没看出张姨娘给您戴了绿帽子？"我抹去他眼角的浊泪，声音轻得像叹息："您省吃俭用养的，原是药房掌柜的种啊。"

父亲突然剧烈挣扎，喉间发出咯咯怪响。

我按住他颤动的肩："别急，女儿定找名医给您医治。"铜镜映出我温柔的笑靥："您且睁眼看着，这死局如何变活棋。"

三日后，西风卷着残叶扑打窗棂。

我伸手关窗，却被一只骨节分明的手拦住。

"段青恒？"话音未落，他已翻身跃入屋内。

月光顺着他紧绷的下颌线流淌，最终停在我红肿的眼尾。

"我不放心你。"他伸手欲碰，被我侧身躲开。

铜钱项链在拉扯中坠地，清脆声响惊破夜色。

段青恒弯腰捡起，指腹摩挲着泛黄的铜锈："这枚铜钱，你竟还留着？"

"不过是..."话未说完，他突然将我拽入怀中。

滚烫的呼吸灼烧耳畔："若非珍视，段家主母怎会贴身藏着破铜钱？"

积攒多年的委屈轰然决堤："你混蛋！若当年是你娶我..."颈间项链随着哽咽轻颤："恺儿也不必..."

"现在也不晚。"他捧起我的脸，指尖发颤："每次见你对他笑，我都想杀人。"月光在他眼底燃起两簇火苗："等我当上家主，定接你们母子回家。"

"那知府千金..."我咬住下唇。

他忽然用力吻上来，唇齿间迸出坚定的誓言："为了你，谁都不重要。"

烛花爆开的刹那，他的手掌已探入衣襟。我按住那抹滚烫，望向隔壁虚掩的窗棂："父亲还在病中..."

段青恒将我压在窗边，呼吸急促如暴风："让他看看，他的女儿如何活出个人样。"

见我态度坚决，他终究还是松了手。

临走前，又将那枚铜钱轻轻放回我掌心。

他握着我的手，指腹在我手背摩挲，声音低得像呢喃："絮絮，等我。"

我垂眸盯着铜钱上的纹路，心里泛起冷笑。

等他？

这话从他嘴里说出来，倒像把锋利的刀。

他总说爱我，可醉月楼的花魁、南城别院的美妾，哪个不是他捧在心尖上的？

我太清楚他的秉性了。

当年在长凌山，他占尽便宜后也是这般虚情假意的模样。

如今这般纠缠，不过是因为得不到，才更想抓在手里。

他的那些风流债捂得再严实，也架不住我暗中添的那把火。

知府千金听说后，哪还肯嫁给他？

他都快三十了，庶子都生了好几个，还妄想着娶个官家小姐，把段家的产业全攥在手里。

我留着这枚铜钱，是早看出它将来能派上大用场。

至于贴身带着——倒也不全是。

只是日日让陈嬷嬷把玩，隔三差五放进我常用的香炉里熏着。

时间久了，自然就沾了我的气息。

我取出私房钱，先还清了拖欠的货款。

时隔三年，再次踏进了柳家商号。

这里早已没了往日的热闹。

布匹胡乱堆在角落，染缸里的水浑浊发臭，散发着刺鼻的酸味。

昔日平整的晒场，如今长出了杂草，在风里轻轻摇晃。

我看着这满目荒凉，心里像被针扎了一下。

父亲，若您当初肯信我，柳家何至于此？

我闭了闭眼，把翻涌的情绪压下去。

再睁眼时，眼底已是一片清明。

赵掌柜和乔光跟着我，挨家挨户去结工钱。

我告诉他们："愿意继续跟着我的，往后商号有起色，必定提拔；想另谋出路的，我也不拦着。"

回到段府时，天已经黑了。

我靠在段玉祥怀里，素色的衣裙衬得我愈发柔弱。

"父亲病重，我一个妇道人家，实在撑不住。"我抽噎着，"不如由夫君出面接手，那些制香秘方和竹器手艺，在段家手里定能发扬光大。"

段玉祥浑浊的眼睛里闪过一丝亮光。

我知道，他动心了。

柳家的香料配方和竹器工艺，在栗州可是独一份的赚钱买卖。

过了半晌，他咳嗽一声："那是柳家的产业，如今你父亲只剩你一个女儿，由你继承名正言顺。"

我抬起头，露出恰到好处的柔弱："我一个内宅妇人，若出去抛头露面，成何体统？"

"这不妨事。"他摆摆手，嘴角耷拉着，却藏不住算计，"你来当东家，露个面就行，我自会派人从旁协助。"

我低头应下。

这老东西，既要吞并柳家产业，又要保全名声，拿我当个挡箭牌。

只要让我名正言顺接手，能自由出入商号，有人盯着又怎样？

我正式出面接管了柳氏商号。

表面上事事请教段玉祥派来的两位掌柜，私下里却给他们分了大量油水。

这两个掌柜能力平平，从未被如此重视过，心里立刻倒向了我。

给段玉祥汇报时，自然捡好听的说。

柳氏商号不到半年就起死回生，重新运转起来。

我把功劳全推给两位掌柜，把他们捧得高高的。

至于真正的秘方，我当然不会告诉任何人。

教给他们的，不过是我重新调配的二流方子。

段玉祥现在无心管理产业，每天只和那胡姬厮混。

甚至为了显摆，把狐朋狗友叫来，关起门让胡姬袒胸露乳。

他现在外强中干，还当段青璐有孝心。

殊不知他喝的鹿血酒、吃的丹药，全是送他上路的毒药。

我乐得看这场戏。

父不慈子不孝，正好不用脏我的手。

我站在病榻前，看着父亲日渐消瘦的脸。

"父亲。"我俯身为他掖了掖被角，"您看，女儿把商号打理得如何？上个月又新开了两家分号呢。"

他喉咙里发出含糊的声响，不知想说什么。

不重要了。

我掏出帕子，轻轻为他擦去嘴角的口水。

"张姨娘和药房掌柜的事，官府已经判了，流放三千里。"

"您说，这是不是报应？"

父亲忽然剧烈咳嗽起来，眼里泛起泪光。

我像没看见似的，耐心为他理了理散乱的白发。

"您放心养病吧。"

"女儿会常来看您呢，毕竟..."我起身，理了理裙角，朝他弯起嘴角。

"咱们父女之间，还有好多话没说完呢。"

出房门时，我听见身后传来呜咽声。

像很多年前，他带着我在街头卖货，被地痞欺负时发出的声音。

只是这一次，再没人陪在他身边，为他擦眼泪了。

段玉祥最近身子越来越差。

原本吃了丹药脸色还略显红润，如今已变成病态的灰白色。

那双浑浊的眼睛格外凸出，看人时总带着几分阴鸷。

对待下人也是非打即骂。

只有看着恺儿时，才能露出几分慈祥，甚至感叹："那些逆子一个个都盼着我死，也只有在你这里，才能得片刻清净。"

我站在他身后，指尖沾了特制的安神香，轻轻为他揉按太阳穴。

他深吸一口气，紧绷的面容渐渐放松。

"孩儿们都大了，有自己的主意了。"

段玉祥猛地睁开眼，从鼻腔里冷哼一声："我还没死，他们便想着夺权，眼中可还有我这个老子！"

"尤其是恒儿这个逆子，多大个人了还不娶亲，白白让人添了笑话。"

我识趣地转移话题："听说老爷派二公子去岭州了？"

提到段青璐，他脸色稍缓："嗯，璐儿自小就懂事，岭州的生意交给他也放心些。"

我心中一动："怎么不说话？"

我忙回过神："岭州山好水好，二公子此去正好游历一番，甚好。"

他忽然睁眼，干瘦的手钳住我的下巴："小娘子这般年轻，可是嫌为夫老了？"

他眼里满是猜忌。

我浑然不怕，娇嗔地捶他一下："雄狮再老也是百兽之王，岂是那些乳臭未干的小子能比的？"

"妾身爱的，恰恰是您这份阅尽千帆的气度。"

他这才满意地松手。

查了恺儿的学业后，又颤颤巍巍去了那胡姬房中。

我心中思忖：刘姨娘向来把段青璐视若珍宝，从不让他离开栗州半步。

如今竟舍得放他去岭州，可见段青恒的逼迫有多紧。

栗州产业已经成熟，再不去外开疆拓土，怕是要被段青恒比下去了。

这岭州之行，恐怕是段青恒精心设下的死局。

甚好。

不枉费我用恺儿的身世给他添一把火。

段青璐身死的消息传来时，已经是一个多月后。

跟在段青璐身旁的掌柜声音发颤："二公子初到岭州就染了瘴气，偏不好好将养，还...还..."

刘姨娘疯了一样冲上前，一脚踹在掌柜肩上："还什么，说清楚！"

掌柜趔趄在地，根本不敢抬头："还日日招妓作乐，又喝了鹿血酒，第二日那妓子起身，便见二公子没了气息..."

"啊！！！我的儿啊！！"

刘姨娘哭嚎得撕心裂肺。

段玉祥怒目圆睁，喉间发出咯咯声响。

竟是一句话都说不出来，突然就栽倒在太师椅上。

整个花厅乱作一团。

哭嚎声，呐喊声不绝于耳。

我镇定指挥。

「速将老爷扶下去，快请大夫来！」

出花厅时，我看见一旁默不作声的段青恒。

转身时，正对上段青恒的目光。

此刻锋芒毕露，再无遮掩。

我与他何其相似。

都是幼年丧母，都在夹缝中求生。

都渴望着那份永远得不到的偏爱。

只可惜，这世上容不下两个同样狠绝的人。

丧子之痛如山崩般压垮了段玉祥。

这位曾纵横栗州商界的巨贾，此刻瘫在病榻上，全靠参汤吊着最后一口气。

我强撑着操办了段青璐的丧事，头一回光明正大让众人瞧见段家主母的手段。

段青恒则顺势接管了段青璐的生意，一时风头无两。

夜深人静时，我提着灯笼走进随香苑。

木门"吱呀"推开，刘姨娘枯坐在床沿，乌发已白了大半。

不过月余，这位曾集万千宠爱于一身的妾室，瘦得只剩把骨头。

"你来作甚？"她声音像砂纸磨过桌面，眼里再没了从前的锋利，倒像被抽走魂魄的空壳。

我解下斗篷，慢条斯理在桌边坐下。

"自然是有要紧事，才来寻姐姐。"

她立刻竖起防备："戏看够了？可以滚了。"

我却岔开话题："听说二公子走那几日，岭州正飘着柳絮。"

"夜风大，他喝了酒又被几个掌柜拉去风月楼..."我故意顿了顿，"哎，好端端的偏要那晚出门。"

刘姨娘突然攥紧被角："你说什么柳絮？"

我装作无辜："姐姐不知？岭州有种白毛杨，柳絮飘起来能盖住整条街。"

她脸色骤变，手指在膝头无意识抓挠。

我继续添柴："您可得撑住，孙儿还小呢。您若倒下，岂不称了旁人的心？"

不出三日，刘姨娘动用所有关系查段青璐死因。

外人都道是瘴气要了命，可她心里清楚——段青璐打小有哮喘，这些年全靠偷偷喝药压着。那些补汤药膳，实则是平喘的方子。

段青恒正是抓住这点设局。

他买通随行掌柜，在柳絮最盛时引醉酒的段青璐去风月楼。妓子故意开窗，柳絮混着瘴气涌入，活活憋死了他。

我只需在刘姨娘查访时递几个线索，痛失爱子的母亲自会拼出真相。

段青恒来时，我刚哄恺儿睡下。

烛光里，他伸手轻抚孩子脸蛋，眼底闪过一丝温情："等老头子咽气，恺儿就能正大光明喊我爹了。"

说着从怀里掏出油纸包，声音软得能滴出水："絮絮，帮我个忙。"

"三日后我去岭州善后，回来时想听到老爷的'好消息'。"

我没接纸包，皱眉道："他终究是你爹..."

"爹？"段青恒突然冷笑，五指掐住我肩头，疼得我直吸气，"我是嫡子，却总被段青璐压着！事事要让他，天下有这样偏心的爹？"

"他能舒舒服服接手栗州生意，我却要北上南下开疆拓土。凭什么！"

油纸包被塞进掌心，他声音又软下来："把这个放进茶里，等我掌家，你就是正妻。"

"就像当年在长凌山说好的那样。"

我被他搂进怀里，力道大得像要揉进骨血。

我赌气扯下他腰间玉佩："这信物我收了。你若负我..."眼眶突然发红，"我就带恺儿走得远远的！"

这小女儿姿态显然取悦了他。

他捏着我下巴笑："好絮絮，我怎舍得负你？"说着打横抱起我往内室走，眼底欲火翻涌。

我抵住他胸膛轻捶："我要三媒六聘，补我个洞房花烛！"

他手指摩挲我唇瓣："我的絮絮，何时学会撒娇了？"

缠绵片刻，他才依依不舍离开，临走还叮嘱："记得下药。"

我看着掌心的穿肠毒，冷笑。

他算盘打得精——既要借我手除障碍，又要等收拢商号后以救世主姿态归来。

可这些男人总以为女子要的是名分。

名分算个屁？

我要的是这偌大家业尽归我手。

段玉祥醒时，我正趴在床边哭得双眼通红。

这些日子我衣不解带伺候，从未在他面前掉过泪。

此刻却哭得像个迷路的孩子，他立刻警觉："怎么了？"

我慌忙擦泪，支支吾吾。

他枯瘦的手猛地攥住我手腕："说！"

我疼得皱眉，颤抖着掏出药包："有人...要我害您，说不照做就拿恺儿开刀..."

"我死不要紧，可恺儿还小，落在贼人手里..."我哭得直打嗝。

段玉祥目眦欲裂，几乎捏碎我腕骨："谁！是谁！"

我掏出玉佩，眼泪扑簌簌掉，再不说半个字。

"逆子！畜生！"他一口血喷在床单上，"早知如此，当初就该把他溺死在恭桶里！"

"为什么死的不是他...要是璐儿，绝不会这么大胆..."

我伏在他膝头抽泣，心里直翻白眼。

得了吧，那些鹿血酒、丹药，哪个不是段青璐给你找的？

你要不偏心到胳肢窝，段青恒能铤而走险？

段玉祥喘匀气，摘下从不离身的玉扳指："带恺儿去族长家，有这个在，没人敢动他。"

"至于你..."他浑浊的眼睛闪过精光，捏着我下巴："为夫不放心你，就跟胡姬一起陪我去，永享后人香火。"

我扑进他怀里，搂住他散发臭气的身子："若没夫君，我绝不独活！"

他满意极了，枯手钻进我衣襟揉捏："去吧，这几日想做什么就做，为夫疼你。"

我替他盖好被子，看他沉沉睡去。

棋盘已摆好，刘姨娘，可别让我失望啊。

段青恒被抬回来时，正值春夜暴雨。

他急着赶路，马车榫卯突然断裂，马儿受惊狂奔。

车夫跳车逃命，他摔下悬崖。

幸而崖底有农户在草棚躲雨，捡回条命。

只是双腿废了，再也站不起来。

消息传来时，段玉祥正喝药。

听闻嫡子成废人，一口血喷出，当场断气。

府里顿时乱成一锅粥。

刚办完段青璐的丧事，又要操办老爷的后事。

我抱着恺儿站在灵堂，拇指上的家主玉扳指闪着冷光。

几个族老面露疑惑，可连族长都对我毕恭毕敬，他们自然闭紧了嘴。

老东西还想让我陪葬？

我亮出玉扳指，几句话加上重金许诺，他们便争着给我作证。

再次踏入随香苑，刘姨娘正给孙儿缝衣裳。

见我进来，她放下针线，冷着脸："又来作甚？"

我笑着坐下："来谢姐姐。"

刘姨娘捻着佛珠的手顿了顿，青瓷茶盏在案几上磕出清脆声响。这招借刀杀人的戏码，我们彼此心照不宣。

"成王败寇，我从来不是输给你。"她摩挲着腕间翡翠镯子，眼底闪过转瞬即逝的戾气，"不过是没赶上好时候罢了。"

我端起茶盏轻呷一口。若非她当年被嫡母捏住七寸，怕真会破釜沉舟。说真的，她这内宅手段确实高明——那年滴血验亲的戏码，她从布局时就清楚孩子绝非段玉祥血脉。

段家子嗣凋零的症结，怕也藏在这位姨娘的妆奁底下。只是这秘密一旦捅破，扳倒我的同时，她自己也得万劫不复。

"我不是来看笑话的。"我望着她鬓角新添的白发，从袖中摸出块羊脂玉牌，"想请姐姐重新执掌中馈。"

她捏着玉牌的指尖发白，警觉得像只护崽的母狼："黄鼠狼给鸡拜年？"

我轻笑出声，指尖划过案上新供的佛手："姐姐掌家三十年，手段比我高明十倍。如今商号账目压得我喘不过气，倒不如请姐姐继续当这个家。"

见她不为所动，我抛出最后筹码："听说二少爷的嫡子爱读书？我已与书院山长打过招呼，明日起便可去听学。"

刘姨娘的瞳孔猛地收缩。自打儿子早逝，那孙儿便是她的命根子。

"你到底想干什么？"她声音发颤。

我望着窗外飘落的槐花，直言不讳："横在我们之间的坎儿已经平了，何必再斗个两败俱伤？崔姨娘这些年安分守己，我可曾刁难过她？"

当刘姨娘的朱红轿辇再次抬进正院，我终于能甩开账本，将全部心力扑在商号上。

段青恒苏醒那日，我正核对完最后一笔账目。八成商号已在我掌控之中。

"我要告官！那马车分明是谋杀！"他砸着青花瓷枕，轮椅在满地碎瓷间打转，"车夫是生面孔！有人要我的命！"

我推门时，药碗擦着耳畔飞过。曾经玉树临风的段大少，此刻像头困兽般蜷缩在轮椅里，两颊凹陷得吓人。

"絮絮！"他抓住我裙摆，指甲缝里还沾着药渍，"快去报官！我要让害我的人血债血偿！"

我弯腰拾起碎瓷片，突然想起长凌山那个雨夜。他也是这样攥着我的手，说定会护我周全。

"段青恒。"我轻声唤他，指尖抚过轮椅扶手上暗红的血迹，"当年你给我药粉时，可曾想过若被查出，我会死无全尸？"

他瞳孔骤缩，猛地甩开我的手："若真到那步，我自会保你！"

"保我？"我直起身，裙裾扫过满地狼藉，"是像长凌山那次占我身子后翻脸，还是像逼我毒杀段玉祥时说的'共赴黄泉'？"

段青恒脸色煞白。原来他早知段玉祥要拿我陪葬，只是等不及父亲咽气，才急着送我下地狱。

"来人。"我转身吩咐，"把大少爷轮椅锁死，莫让他再伤着自己。"

他突然爆发出癫狂的笑："好！好得很！原来都是你设计的！"

"我要告官！我要揭发你！"瓷器碎裂声不绝于耳。

我理了理被扯皱的裙摆，看着几个聋哑婆子鱼贯而入。从今往后，这位大少爷的衣食起居，倒真要"精心照料"了。

恺儿捧着账本跑来时，我正在教伙计们算新式流水账。这孩子眉眼愈发像他父亲，却比段青恒多了三分沉稳。

处理完父亲后事，我将商号重心迁至栗州。那些老掌柜起初鼻孔朝天，直到我贴出告示——伙计月例加二两马车银，家有六旬老人年送三石米，膝下三子者每季领五两育儿钱。

更别说冰炭司的银丝炭与酸梅汤，每月逢五给女眷发的红砂糖。每匹布抽一成利给掌柜的，这些老油条眼睛都绿了。

有几个顽固派还想摆架子，底下伙计早暗中使绊子。金钱开道，恩威并施，不过半年，那些掌柜见我时腰都弯三分。

三十二岁生辰那日，我站在货栈顶楼。秋风卷着账本哗哗作响，陈嬷嬷忽然叹道："老奴见惯了痴情女子，多是被人负了才醒悟。您倒好，从一开始就看得透亮。"

我接过账本，望着楼下忙碌的伙计："不是天生薄情。当年发现至亲算计我时，就再不敢把希望寄托在旁人身上。"

长凌山那夜的悸动，原也是掺着算计的蜜糖。

"您可后悔？"陈嬷嬷问得小心。

后悔？我望着天边残阳，忽然笑出声。这半生算计与被算计，若说悔——

从未有过。

"嬷嬷，女子该是什么模样？"我抚过账本上朱砂批注，"相夫教子是正理，可若夫君薄情，儿子不孝，这正理要来何用？"

那年束胸扮男装走南闯北时，我以为勤恳能换来公平。多天真啊，男子野心是抱负，女子稍有不甘便是离经叛道。

这世道给女子留的路太窄，窄到只能依附父兄，仰仗夫君。窄到连野心都要藏进袖中！

所以我偏要踏出条血路来。或许不够光明正大，却足够宽广——宽广到能让天下女子看见，我们不必困在那条既定的窄巷里。

（全文完）

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