一时瑜亮比肩青史

▌朱小平 著

大东沟海战结束后，对参战有功将领予以褒奖，以刘步蟾、林泰曾二人为首的“定”“镇”两舰军官，分别得到奖赏和升迁。但刘、林二人是有区别的，林仅赏换“霍伽助巴图鲁”封号，而刘除赏换“格洪毅巴图鲁”封号，还以记名提督简放。不言而喻，丁汝昌对刘在海战中“尤为出力”的评价起到了关键作用。林的战绩未得到全面评价。

李鸿章《奏请优恤大东沟海军阵亡名员折》中只是简单说“‘定远’‘镇远’苦战于后，故能以寡敌众，转败为功”，“而邓世昌、刘步蟾等之功亦不可没也”，一个“等”字，林泰曾的战绩被悄然隐去。连一位普通的“镇远”舰炮务官、德籍洋员哈卜门在海战中受伤，还被授参将。林泰曾有何感想？今不得而知。

“既生瑜，何生亮”，有人曾经设想，刘、林二人，若以刘为主，而林去军事院校当“总办”（校长），则悲剧就不会发生。然而历史不可假设。林泰曾具备军事才干，在大东沟海战之前已引人瞩目了。在朝鲜战事期间，林率兵舰运送陆军快速抵达，引起朝廷重视。其快速反应能力显示北洋海军的重要性，革新了旧有的军事理念。由此朝廷才下大决心，加快北洋海军购舰及其建设的步伐。林泰曾对北洋海军的发展和军事理念的更新，功不可没，值得大书。林泰曾的军事才干在他的对手日本海军方面，被一致赞誉和敬畏，这是缘于林泰曾与日本海军名将东乡平八郎的对决，使其对手心服口服。

1894年6月15日，林泰曾率北洋舰队分遣舰队派赴朝鲜，日本海军见有机可乘，出巢奔袭。东乡踌躇满志，以为大功告成，讵料贴近北洋舰队时，却发现林泰曾已调度各舰严阵以待，狂妄的东乡只好下令升起致敬旗，向同在英国留学的林泰曾问候。智勇双全的林泰曾从此被日本海军盛赞之为“长刀”。林泰曾这次的对峙，因未有开战授权，只能被动防御以威慑对方，如果有权先发动攻击，东乡平八郎的命运可想而知。

此后，林泰曾立即上奏高层，建议北洋海军“举全舰队扼制仁川港”，先发制敌，以与日舰“一决胜负于海上”，或收缩以防日本以优势兵力再偷袭北洋舰队单薄的分遣舰队。可惜这个很有见地的建议未被李鸿章接受，因他还幻想和谈消除危机，林泰曾被斥责“慌张”。长刀不出，遗憾于后。

刘步蟾最终在刘公岛“定远”被炸沉后，也选择了吞服鸦片自杀。林泰曾被伊东佑亨誉为“中国海军的关羽”，而日本海军中将小笠原则誉之为“中国海军的岳飞”，称誉不同，但都体现出日本海军将领对林泰曾的敬畏。刘步蟾则被伊东称其为北洋海军中的“张飞”。关、张结义，至死不渝。伊东给他们二人冠以“关羽”“张飞”的称谓，真是令人感慨莫名。若有黄泉，二人相见，该是怎样一幅场景呢？他们大概也不会想到，正史《清史稿》将林泰曾传附在刘步蟾传之后，一时瑜、亮的恩恩怨怨，最终比肩青史留名。

刘、林二人无愧于军人本色，不成功便成仁，但军人未战死海疆，总是令人扼腕，林泰曾为之自杀的“镇远”舰的结局，则更令人唏嘘。 （完）