19世纪海军的终极杀招：撞角如何让铁甲舰变成“海上坦克”

19世纪的铁甲舰虽在现代人眼中颜值不高，却在海军历史上有着承前启后的重要地位。对中国人而言，这个时代承载着深蓝之梦，而黄海大东沟海战更是影响深远，不仅关乎中日两国命运，也牵动着世界海军发展进程。

提及甲午海战，邓世昌驾驶致远舰撞击日军旗舰吉野号的壮举广为人知，这引发了人们对撞击战术的诸多思考。

其实，人类运用撞角进行海战的历史可追溯至桨帆时代，后来因风帆与火炮兴起，撞角一度淡出。工业革命后，蒸汽机让船只可顶风逆水航行，铁甲又削弱了传统火炮威力，撞角战术得以复兴。

1859年法国建成“光荣号”，1862年英国建成“勇士号”，这两艘早期铁甲舰外形与木质风帆战舰相似。美国南北战争推动了铁甲舰的变革，1862年3月8日，南军铁甲舰“弗吉尼亚号”撞击北军风帆战舰“卡伯兰号”，让古老冲撞战术重现战场。

随后，“弗吉尼亚号”与北军“莫尼特号”的铁甲舰对决，双方火炮难以击穿对方装甲，“弗吉尼亚号”试图撞击却因对方灵活而未果。

1866年7月的利萨海战，让撞击战术的影响扩大。当时普奥战争期间，意大利舰队实力占优，却因司令转移旗舰导致编队混乱。奥军舰队抓住机会，以10节航速将意军舰队分割。战斗中，双方多次尝试撞击，奥军“凯撒号”撞击得手，迫使意军“葡萄牙号”退出战斗。

混战中，奥军旗舰击沉意军“搅肉厂号”，“腓特烈南德号”撞击沉没“意大利国王号”。最终奥军大胜，此战让各国海军意识到撞击战术的价值。

早在1863年，法国就造出以撞角为主要武器的“金牛座号”；1868年，英国也下水专为撞击设计的“热刺号”。伴随撞击战术，舰首对敌的横阵战术兴起，军舰火炮布置也随之调整。

1876年英国建成的“不屈号”铁甲舰，采用交错布置的双联装主炮塔，使主炮能同时向舰首或舰尾射击，适配冲击战术。1878年德国建成“萨克森号”，为中国设计的定远级铁甲舰也采用类似炮塔布置，这决定了北洋海军的优势战术为舰首向敌的横对冲击阵型。

北洋水师1888年成军时，10艘千吨以上主力舰都配备撞角，超勇级巡洋舰就是专为撞击设计的。超勇级标准排水量1380吨，满载1542吨，舰长64米，宽9.75米，吃水深4.57米，撞角位于舰首水线以下3.35米处。其船体以19毫米钢板铆接在木质底板上，水线以下一米处有9.5毫米装甲甲板。

为降低冲锋时中弹概率，水线以上舰体设计简洁低矮，但这导致适航性极差，高速航行时首尾甲板易被海水淹没。超勇级首尾各装一门10英寸主炮，入列初期战力不弱，1882年曾被派往朝鲜沿海威慑日本。

不过到甲午战争时，服役十余年的超勇、扬威舰体老化，航速从16.5节降至不足12节，成为北洋主力舰中最慢的。

1894年9月17日大东沟海战爆发，北洋海军摆出模仿利萨海战奥军的雁行阵，定远、镇远位于中央先锋，超勇、扬威因防护薄弱被放在右翼末位以避敌锋芒。

日军第一游击队平均航速19.4节，冒着炮火绕至北洋舰队右翼，攻击超勇、扬威。由于日舰航速更高，超勇、扬威的撞击战术无法实施，经过激战，超勇先沉没，扬威撤退时被队友“济远号”撞中，最终沉没。整场海战，北洋舰队未成功撞击任何日舰，反而发生撞沉己方舰船的意外。

在19世纪后期的撞击时代，舰船碰撞事故并不少见。1893年6月22日，英国地中海舰队的“坎伯当号”与“维多利亚号”相撞，“坎伯当号”撞角刺入“维多利亚号”舰体2.74米，撕开4米长口子，因“维多利亚号”水密舱门未关，8分钟后舰首没入水中，12分钟后完全沉没，358人遇难。

这一事故展现了撞角的巨大威力，因此尽管开阔水域撞击成功率低，撞角仍作为最后手段在主力舰上保留了一段时间，从铁甲舰到战列舰，不少名舰舰首下部都有撞角存在。

这些历史事件与战术发展，勾勒出19世纪海军撞击战术的演变脉络，也让人们更深入地理解了那个时代海战的特点与规律，每一场战役、每一次技术变革，都在推动着海军军事思想与装备的不断进步。