一个岛国敢挑战半个地球？日本到底为什么发动第二次世界大战？

在战争史上，很少有国家像日本一样，把侵略包装成“革命”，把掠夺伪装成“共荣”。更少有国家能在被点名为战犯之后，几十年依然试图掩盖真相、粉饰历史。

那么日本到底为什么要发动第二次世界大战？

要回答这个问题，不能停留在“资源”、“领土”这些浅层次的描述。必须直插历史深处，看清日本这个岛国，从明治维新开始，就如何一步步滑向战争的深渊。

日本地小人多，天然资源极度匮乏。从煤炭、石油到铁矿，几乎都靠进口。而岛国的形态也使它对地缘安全格外敏感。

这注定了日本对邻国资源的高度依赖，并在工业化初期就产生了“扩张焦虑”。

东亚大陆是它的首选目标。

特别是中国，既有农业基础，又有丰富的自然资源，还是传统的东亚中心。日本要做大、做强，首先就要打破这一中心，将中国纳入自己的轨道。

于是日本走上了一条异化版的不归路：工业发展反哺军事，军事扩张迫切需要资源，资源掠夺又依赖进一步的侵略。

结果就是全亚洲被“共荣圈”那块招牌绑上了战车。

甲午战争，日本击败清朝，撕开了中国的门户；紧接着1904年日俄战争，又在列强之间扮演了一个让人意想不到的角色。

那时候沙皇俄国是当之无愧的世界强国，可日本这个新工业国，几乎以一己之力将其逼退。

但日本人的理解却非常自我：“我们终于打赢了两大帝国，亚洲是我们的了。”

从那一刻起，日本的国家认知膨胀到了危险的程度，他们不再是“西方强国的后学者”，而构想自己是“亚洲的天然领导者”，这个角色，不容置疑，也不接受竞争。

于是大东亚共荣圈应运而生。

宣传中日本是“大哥”，其余国家是“弟弟”，但弟弟们要奉上：粮食、矿石、油田、兵源。

1942年，日本在东京召开“共荣大会”，画了一幅极具象征意义的宣传画，中国、东南亚各国都跪献资源，日本一手坦克，一手战舰，独坐高台。

嘴里喊着“驱逐殖民者”，刀口却对准了本就苦难深重的亚洲国家。实质是典型的“以战养战”——掠夺所有能够动用的资源，以补偿工业体系无法自给的破口。

日本为什么能理直气壮地搞“共荣圈”？它有其一套自我洗脑的话术。

日本精英层长期认为，中国已经“堕落不堪”，因此失去了主导亚洲的文化资格。于是他们自封为中华正统文化的继承者，甚至称自己才是“新中国”。

在明治维新之后，日本确实有过一场深刻的思想裂变，他们在尊孔崇儒的基础上，发展出一套极端民族主义加天皇崇拜的思想体系。

这种思想认为，西方唯利是图，不配在亚洲称王；中国早被满清异化，也不配做领导者；东亚只有日本崇尚忠君、尚礼尚义、纪律严明，是文明守护者。

于是把宗教的“圣战”概念，用在了战争上：只要“道”是我要正义的，即便屠城、掠夺、强奸妇女，也能自圆其说。

这就是当年那么多日本士兵充满“信念”的原因。

到了1940年代，日本已经彻底病入膏肓。模仿德国的纳粹模式，走上法西斯道路，进而与轴心国结盟。

日本并没有被动拖入战事，而是主动挑起与美国的对抗。摊牌的时刻，是1941年12月，日本偷袭珍珠港。

为什么要打美国？因为美国长期对日实行石油和金属出口禁令，日本能源被彻底卡脖，提前进入战争模式。但本质是日本妄图打破既有的国际规则，用自己的方式重构全球秩序。

但亚洲各国并不买账。

中国早已从“中日亲善”看穿了日本的真实意图，抗战全面爆发；东南亚国家也迅速意识到，日本不是救世主，而是新的剥削者；连被扶持的伪政权，也只是“被利用”的过客。

这种自我神化、种族优越和地缘贪婪交织出来的帝国梦想，注定不会长久。

回头看整个二战，日本的动机可以归结为一句话：“通过战争，把有限资源市场无限扩大，把既有国际秩序彻底推翻。”

日本当时面对着几道难题：被西方列强长期限制，特别是美国封锁资源； 国内经济出现衰退，军部掌控政局； “战争红利路径依赖”已经根深蒂固：打仗能换土地，用土地换资源，就能为下一次战争做准备。

当年日军首脑，一边高呼“亚洲一体”，一边计划如何统治朝鲜半岛、中国东北、云南缅北、孟加拉湾。

他们不是疯了，是以为自己“赌局稳赢”。

到了1945年，日本的“共荣圈”全面崩塌。美国的原子弹让战争直接“关机”，日本沦为战败国。

战争不仅留下了深刻的民族仇恨，也撕裂了日本与周边国家之间可能构建的信任，特别是与中国、朝鲜、韩国等国的关系。

直到今天，这种伤痕仍未愈合。日本长期对侵略历史遮遮掩掩、讳莫如深，也让它难以真正走出历史包袱。

而当年那个“打着共荣名义侵略”的假面，依然让无数亚洲人反感不止。